Vous connaissez cette sensation d’avoir la tête qui tourne alors que vous n’êtes pas dans un manège. Un petit vertige ne fait pas de mal et peut facilement se contrôler. Mais qu’en est-il des étourdissements récurrents, des évanouissements, des nausées et des pertes d’équilibre survenant sans crier gare ? Que faire si vous êtes au travail, au sport ou dans un lieu public, et que le vertige vous saisit ? Il est crucial de comprendre cette sensation et d’en connaître les causes pour éviter le pire.
Pourquoi vous sentez-vous étourdi ?
Vous avez l’impression que la pièce tourne lorsque vous vous levez ? Est-ce normal de ressentir parfois en marchant des nausées, une perte de l’équilibre ?
Le vertige est une sensation donnant l’illusion que les éléments qui nous entourent sont en mouvement ou que notre corps se déplace de lui-même dans un espace. Cet état peut être temporaire ou permanent et provoquer une simple gêne à une véritable invalidité chez les personnes qui en souffrent.
Le vertige peut être causé par des troubles visuels, une baisse de tension, une mauvaise posture, ou encore par le mal des transports. Il peut aussi être lié à la prise de certains médicaments, d’alcool ou de drogues. Dans ce cas, on parle de « faux vertiges ».
Le vertige peut aussi être causé par des éléments plus inquiétants, comme une inflammation du nerf vestibulaire de l’oreille interne (névrite vestibulaire) provoquant des crises soudaines et sévères. La personne aura alors l’impression que tout ce qui l’entoure oscille ou tourne. Ces crises, que l’on associe souvent à des étourdissements, peuvent parfois déboucher sur des nausées, voire des vomissements. Leur durée est de plusieurs jours, avec une intensité beaucoup plus forte qu’au début.
La labyrinthite est une autre cause de vertige. Plus sévère que la névrite vestibulaire, si celle-ci est causée par une infection bactérienne de l’oreille interne, elle doit être rapidement traitée, car elle peut entraîner de graves complications allant des troubles de l’équilibre à la surdité. Cependant, la forme plus fréquente provient d’une inflammation de l’oreille interne.
Les traitements proposés diffèrent selon la cause des vertiges et leur gravité. Il peut s’agir de médicaments, de consultations chez un spécialiste (physiothérapeute, ostéopathe, orthoptiste, acuponcteur∙e, etc.) ou, dans certains cas, d’une intervention chirurgicale. Pour les vertiges bénins dus au vertige de position, la méthode d’Epley est une solution efficace que la personne peut apprendre, puis effectuer ensuite chez elle.
Qu’est-ce que la méthode d’Epley ?
Cette manœuvre consiste en un enchaînement de positions du corps, afin de soulager le vertige positionnel paroxystique bénin (vertige de position). Ce trouble, particulièrement fréquent chez les personnes âgées, est lié à la présence de cristaux de calcium (otolithes) accumulés dans l’un des canaux de l’oreille interne, dont le rôle est essentiel pour l’équilibre.
Par exemple, si vous êtes allongé∙e∙s et que vous vous levez trop rapidement, l’oreille dans laquelle ces cristaux sont accumulés va donner un signal différent par rapport à l’autre oreille. De ce fait, le cerveau sera perturbé par ces deux informations contradictoires et ne saura pas interpréter correctement votre position dans l’espace.
La méthode d’Epley agit sur ce trouble en utilisant la gravité pour débloquer ces cristaux afin de les répartir de manière plus uniforme dans l’oreille interne, et donc de rétablir l’équilibre.
Cette série de mouvements simples peut être effectuée par le patient chez lui, seul ou accompagné. Il est cependant conseillé d’effectuer la première pratique avec un professionnel (ostéopathe, chiropraticien ou physiothérapeute).
L’étourdissement peut cacher des conditions ; une consultation en clinique est importante
Les vertiges qui apparaissent de manière fréquente ne doivent surtout pas être pris à la légère. Bien que la cause puisse être bénigne dans certains cas, ils peuvent parfois cacher de graves problèmes de santé (tumeur, maladie de Ménière, empoisonnement alimentaire, etc.). De plus, une perte d’équilibre soudaine ou un évanouissement peuvent entraîner une mauvaise chute.
Si vous remarquez l’apparition de vertiges, il est fortement recommandé de consulter un professionnel afin qu’il puisse en déceler la cause.
Consultez un médecin en cas de vertiges récurrents
Tout le monde a, un jour ou l’autre, éprouvé une sensation plus ou moins importante de vertige, de « tête qui tourne ». Bien qu’il s’agisse parfois d’un petit trouble ponctuel sans inquiétude (baisse de tension, fatigue, etc.), ces sensations d’étourdissement peuvent gâcher le quotidien de celles et ceux qui les expérimentent, voire être des symptômes de graves problèmes de santé.
En cas de vertiges fréquents, prenez rendez-vous sans attendre avec un professionnel sur Union Santé afin de réaliser un examen approfondi.