L’exostose du pied, aussi appelée ostéochondrome, est une excroissance osseuse bénigne qui forme une protubérance cartilagineuse. Elle se présente sous trois formes : exostose solitaire, exostose sous-unguéale et exostoses multiples. Les deux premières formes apparaissent sporadiquement, tandis que les exostoses multiples résultent d’une maladie génétique héréditaire. Souvent asymptomatique, cette pathologie peut toutefois entraîner des complications graves nécessitant une prise en charge adaptée.
Symptômes et complications de l’exostose
L’exostose du pied touche principalement les extrémités des os longs, comme le tibia et les os du pied, se manifestant par de petites bosses au niveau des cartilages. Elle est souvent découverte fortuitement lors d’examens médicaux ou après l’apparition de complications.
Parmi les complications fréquentes, on compte :
- Problèmes de croissance
- Bursites
- Déformations de l’axe naturel des os
- Douleurs et déchirures musculaires
- Compression des vaisseaux sanguins et des nerfs
- Limitation des mouvements, notamment si elle touche un tendon ou ligament
- Phlébite (inflammation des veines proches)
Plus rarement, l’exostose peut fragiliser les os provoquant fractures ou chondrosarcomes, un type de cancer osseux. Son diagnostic nécessite l’intervention d’un professionnel de santé et un examen en clinique est conseillé dès l’apparition de symptômes problématiques.
Causes et facteurs de risque
La forme la plus courante est l’exostose solitaire, dont les causes restent complexes à identifier. Les exostoses multiples sont liées à une anomalie génétique rare, la maladie de Bessel-Hagen. L’exostose sous-unguéale apparaît souvent après une fracture de la deuxième phalange, particulièrement du gros orteil.
Cette forme est plus fréquente chez :
- Les athlètes pratiquant des sports entraînant des microtraumatismes des ongles d’orteils, comme le tennis, le ballet, le soccer ou la course à pied
- Les personnes portant des chaussures inadaptées ne proposant pas un bon support au pied
Bien que l’exostose du pied reste mal comprise, un traitement rapide est recommandé pour éviter douleurs et blocages articulaires.
Le diagnostic de l’exostose du pied
Le podiatre réalise plusieurs examens pour confirmer la présence d’une exostose, pouvant inclure :
- Un examen biomécanique pour détecter des troubles du mouvement ou des excroissances
- Une tomodensitométrie ou une radiographie numérique des pieds
- Une imagerie par résonance magnétique (IRM) pour analyser les complications éventuelles
Le podiatre recherche en particulier des signes d’une évolution maligne de l’ostéochondrome, tels que :
- Une croissance rapide et incontrôlable
- Des douleurs tardives et limitations fonctionnelles
- Une diminution de la densité osseuse
Une fois l’exostose identifiée, le traitement dépend de la sévérité des symptômes.
Traitements médicaux
Si l’exostose est asymptomatique, une simple surveillance régulière suffit. En cas de douleurs ou de limitations, un traitement est nécessaire, notamment lorsque l’exostose grossit ou compresse des vaisseaux ou nerfs.
Le traitement le plus courant est chirurgical : l’exérèse consiste en l’ablation complète de la tumeur.
Pour des déformations moins sévères, d’autres solutions sont envisageables :
- Port d’orthèses plantaires ou de chaussures adaptées
- Thérapie manuelle des pieds
- Prise d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
- Thérapie par ondes de choc
La prévention de l’exostose du pied est difficile, d’où l’importance de consulter rapidement un podiatre dès l’apparition d’une excroissance osseuse suspecte.